2006年的钢铁价格，在一路攀升的行进中，突然急转直下，完全可以用跌荡起伏来形容。令无数业内人士和相关人士心跳不断加快。
业内人士分析，全球钢铁企业经过了前两年的暴利时期之后，目前钢材的需求量正在理性下降，出现了需求上的空档期，预计此轮钢价下跌要持续到2007年。由此，会引发钢铁行业一系列的重组购并。大浪淘沙，一些竞争力不够强的钢铁企业，很有可能会从人们的视线中消失。
如何通过信息化手段来提高竞争力，通过信息化手段全面掌握市场的信息，最大程度地消化市场风险，早已经成为钢铁企业所面临的挑战。因此，很多钢铁企业依旧不懈努力着，希望通过信息化手段，促进企业管理的升级，新的经营理念形成，产供销和售后服务等成本的下降，从而实现经营效益的提高。
国家信息化评测中心常务副主任、著名IT评论家姜奇平认为，对钢铁企业来说，信息化已经不只是一个技术发展战略，而是其战略本身的一个不可分割的组成部分，钢铁企业的核心竞争力在很大程度上要取决于它的信息化水平。
站在高温锅炉前辛苦作业，已经不再是钢铁企业的典型形象了。新型的钢铁企业，是用鼠标来炼钢。
正确决策
邢台钢铁有限责任公司是其中一个典型。邢钢是国家大型一档钢铁联合企业，500家最大工业企业之一及全国66家重点钢铁企业之一。作为全国钢铁行业竞争力较强的钢铁企业，邢钢在管理上不断创新，在国家“以信息化带动工业化”的宏观战略指导下，主动运用信息技术和ERP软件工具改造传统产业，把邢钢打造成一个中国最大、质量最好的精品线材生产基地。
市场变化越快，信息对企业的发展和生存起着越来越重要支撑作用。随着邢钢近年来的快速发展，对获取信息的渴望已越来越强烈，对企业信息化的认识也越来越深刻。在这样的环境之下。邢台钢铁有限责任公司董事长袁世臻指出:“我们对企业管理也提出了更高的要求，如何有效的整合企业内部的资源，实现资金流、信息流、物流的三流合一，提升企业的竞争能力，还有原有的控制控制功能薄弱也亟待解决。在未来得发展中我们将制定长远的信息化发展战略，进一步巩固项目成果，实现管理升级，增强核心竞争力，实现企业的国际化战略目标。”
作为一个重要的管理手段，邢钢希望通过实施ERP系统，集成的业务处理流程，实现精细化的日成本核算、事前控制、事后追溯、绩效考核与科学决策。
邢钢信息化项目历经18个月，8名IT人员，30名关键用户，使年产值50亿邢钢，实现管理信息系统的全面集成应用，全流程管理。通过将生产制造、成本管理、设备管理、能源管理、调度管理、质量管理、集中采购、销售发运、集中库存配送、集中财务、人力资源等信息系统进行全面集成，使邢钢顺利实现了销售、生产、设备、采购、库存、质量、财务集中管理，完全达到用数字说话、成本动态控制、业务追溯、责任到岗、责任到人等管理目标。
慎重选型
“一步走错，全盘皆输”，ERP实施更是如此。作为ERP实施的第一步，选型是其中最为关键的一步。刑钢在ERP选型时更不敢有丝毫的懈怠。单是选型这一项工作，刑钢就花了两年时间，前后考察了国内外著名的ERP厂商有20余家。最终用友高端ERP/NC系统凭借“协同商务、集中管理”的超前理念，成为邢钢信息化首选合作伙伴。
千条万选，最终竟然选择了一家本土的ERP厂商，这让人感觉非常诧异。很多人都不解:刑钢又不缺钱，为什么不选国外大牌厂商的产品呢?那不是更先进吗?
南京钢铁厂的一位老总在接受记者采访时指出，过去钢铁企业在选型的时候，往往有一种错觉得，就是认为既然实施ERP的一个管理创新，就一定要选用国外的软件，因为国外在这方面是走在我们前面的。
但是，毕竟我国的国情跟国外的不一样，国外的ERP再好，也有可能不适合我国企业的实际情况。刑钢就充分意识到这一点。对刑钢董事长袁世臻来说，ERP的好坏，跟是否适合企业是实际情况非常关键。
邢台钢铁在最后选择了用友软件，也是经过一番考虑的。在决策和用友合作之前，邢台钢铁公司董事长袁世臻走过世界上好多地方，访问了很多的钢铁城，做了大量的调研。那些钢铁企业选用SAP、Oracle等国外软件，信息化做得非常好。但是有他们信息这些专业软件系统的企业很多，我仔细地考察了他们这个企业，但是袁世臻反思，这些国外软件是不是符合中国的国情，是不是符合中国企业的厂情呢?
袁世臻分析说，首先，那国情来说，国外一般都拥有成熟的市场，成熟的市场经济，钢铁的订单价格变动很小。而在中国不行，中国钢铁工业价格变动很大，市场的不稳定性或者不完善性给企业管理带来了一定的难度。这个问题，国外的SAP、Oralce系统解决可能就很难解决，用友的系统就能解决。其次，拿厂情来说，国外企业要追溯一个产品质量非常容易，而且有很好的诚信基础。而在中国的企业中，这种诚信基础还没有建立起来，就需要量身订做适合中国企业的软件系统。
而作为软件供应商，用友软件也特别强调软件的适用性。用友公司董事长兼总裁王文京也认为，邢钢选择用友公司作为信息化的长期合作伙伴，按这样的方式来推进企业的信息化，可以使得用友的产品和解决方案能够贴合邢钢的经营和管理模式。
事实上，一些跨国企业甚至进入中国以后，都使用我国本土的ERP产品。比如说，宝马进入中国后，在财务管理上就选用了用友公司的ERP产品。因为宝马认为，宝马车进入中国市场都要根据中国人的消费习惯要做相应的改动，就更别说是软件了。
用友软件股份有限公司高级副总裁高少义透露，目前，国外在华企业在选择国产ERP非常坚决，相反国内企业选国产ERP总是犹豫不决，顾虑比较多。这是为什么呢?高少义认为，这是因为国外企业在选择ERP更在注重实用性。
刑钢选择用友，还有一个关键因素，是用友软件卓越不凡的服务。邢台钢铁公司董事、副总经理戴鹤祥就指出“我们选择用友公司，是因为它有强大的后续服务，能够不断根据市场的需求，对产品进行不断升级。在整个运行过程中，用友的维护人员提供的24小时全程服务，随叫随到。我们这个过程中，有几次出现了一些问题，开发人员马上就到现场，连夜把故障排除。我们用这个维护队伍，我们感到非常有安全感。”
这无疑是给了企业一颗定心丸。而选择国外的产品，其实施质量很难得到保证。这对钢铁企业来说非常要命。
